Mantenemos esta definición de software libre para mostrar claramente qué debe cumplir un programa de software concreto para que se le considere software libre.

El "Software Libre" es un asunto de libertad, no de precio. Para entender el concepto, debes pensar en "libre" como en "libertad de expresión", no como en "cerveza gratis" [N. del T.: en inglés una misma palabra (free) significa tanto libre como gratis, lo que ha dado lugar a cierta confusión].

"Software Libre" se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:

 

* La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
* La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
* La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
* La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

 

Un programa es software libre si los usuarios tienen todas estas libertades. Así pues, deberías tener la libertad de distribuir copias, sea con o sin modificaciones, sea gratis o cobrando una cantidad por la distribución, a cualquiera y a cualquier lugar. El ser libre de hacer esto significa (entre otras cosas) que no tienes que pedir o pagar permisos.

 

Con la nueva tecnología que día a día se vuelve tan cotidiana como ver la televisión, así lo son las computadoras, hubo un tiempo en el cual se pensaba que una máquina no podría hacer el trabajo que hace un ser humano, pero estas máquinas tontas y exageradamente rápidas, debe uno enseñarles que deben hacer y como reaccionar a ciertas circunstancias que se les pongan enfrente, es aquí donde necesitamos software (instrucciones que se le dan a una computadora en su propio lenguaje binario, es la parte no tangible la forma lógica), tal vez se piense que cualquier software, pero la realidad es otra y es lo que a una compañía ha hecho multimillonaria.

Este software para nuestras computadoras lo denominamos sistema operativo, sirve como interfaz entre el usuario y el hardware, para poder administrar todos sus dispositivos y recursos, un ejemplo de esto es al momento de que el lector pueda visualizar este texto en su navegador favorito desde internet, sin ninguna complicación alguna, ni necesidad de tener conocimientos avanzados de computación, esa abstracción de hacer ver todo fácil para un usuario dando la sensación de que con un click se pueden hacer muchas cosas, ese es el poder que tienen los sistemas operativos actuales, los cuales son más amigables a los usuarios y robustos en complejidad.

Aquí en Morelos, cuando comencé a entrar al mundo de la informática no me había topado con algún otro sistema operativo diferente al ya siempre utilizado Microsoft Windows, lo he visto en sus diferentes versiones, pero, ¿Qué implicaciones tiene el uso de software en un Negocio?.